EL SÍNDROME DE TOURETTE

 Etiología

La etiología exacta del síndrome es desconocida, pero se sabe que los factores genéticos y ambientales están implicados. Los estudios genéticos han demostrado que la mayoría de los casos que se dan son heredados, aunque el modo exacto de la herencia aún se desconoce  y no se ha identificado ningún gen. En algunos casos, los tics pueden no tener un origen genético; estos casos se identifican como síndrome “esporádica” de Tourette o turetisme.

El epónimo fue concedido por Jean-Martin Charcot (1825-93) en nombre de su residente Georges Gilles de la Tourette (1.859-1.904), neurólogo francés que en 1885 publicó un estudio sobre nueve pacientes con el síndrome.

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Georges Gilles de la Tourette

Síntomas

Los primeros síntomas se inician generalmente entre los 7 y los 10 años y suelen afectar con más frecuencia los hombres que las mujeres. Los tics son irresistibles y no se pueden reprimir indefinidamente. Algunas personas tienen sensaciones corporales en un lugar específico antes de producirse el tic (como una tensión, presión, cosquilleo, picor) que se alivian con la aparición de estos síntomas. Aparte de los tics, las personas que padecen este síndrome también pueden presentar trastornos asociados. Los más frecuentes son el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). 

A pesar de que el síndrome de la Tourette puede manifestarse como condición crónica, la mayoría de las personas que la padecen presentan los síntomas más graves durante los primeros años de adolescencia y van mejorando con el paso del tiempo.

Diagnóstico

El síndrome de Tourette se puede diagnosticar cuando una persona exhibe múltiples tics motores y uno o más tics vocales en el período de un año, sin más de tres meses en que no se produzcan tics.

El inicio debe haber sido antes de los 18 años y no debe ser atribuible a efectos fisiológicos de alguna sustancia o en otras enfermedades. Por lo cual, las enfermedades que incluyen tics, como el autismo deben ser descartadas antes de conferir el diagnóstico de síndrome de Tourette.

Tratamiento

El tratamiento no siempre es necesario, sólo en los casos en que los tics o los trastornos asociados interfieren en la vida cotidiana. En estos casos, existen fármacos efectivos que ayudan a controlar los tics. Actualmente los más eficaces son los neurolépticos. De todos modos, no existe ningún medicamento que sea capaz de eliminar los síntomas de este trastorno. También se pueden tratar de forma eficaz con tratamientos farmacológicos y /o psicológicos los síntomas del TDAH o del TOC que presentan muchos pacientes con síndrome de la Tourette. 

Epidiomología

El síndrome de Tourette se ha descrito históricamente como un trastorno raro, con cerca de 5 a 10 personas de cada 10.000. La prevalencia contemporánea estima que se dan entre 1 y 3 casos entre cada 1000 personas  o incluso de 10 cada 1000.

Xurxo Nogueira López

1º BAC